Pregador,
Salva a Ti Mesmo
CHARLES
G. FINNEY
"Tem cuidado de ti mesmo e da doutrina.
Continua nestes deveres, porque, fazendo assim, salvarás tanto a ti mesmo como
aos teus ouvintes." I Tm 4.16
Não vou pregar a pregadores, mas apenas
sugerir algumas condições sob as quais poderão apossar-se da salvação prometida
nesse texto.
1. Cuida em ser constrangido pelo amor a
pregar o evangelho, como o foi Cristo a providenciar um evangelho.
2. Cuida em ter o revestimento especial de
poder do alto, pelo batismo do Espírito Santo.
3. Cuida em ler a vocação, não apenas da
cabeça, mas do coração, para empreenderes a pregação do evangelho. Com isso
quero dizer: së cordial e intensamente inclinado a buscar a salvação de almas
como a grande missão da tua vida; e não empreendas aquilo a que teu coração não
te impelir.
4. Mantém constantemente a comunhão íntima
com Deus.
5. Faze da Bíblia o teu Livro dos livros.
Estuda-a nuito, de joelhos, esperando iluminação divina.
6. Acautela-te de depender dos comentários.
Consulta-os quando convier: porém julga pot ti mesmo. à luz do Espírito Santo.
7. Guarda-te puro -- em propósito, em
pensamento, em sentimento, em palavras e em ações.
8. Contempla a culpa dos pecadores e o perigo
que correm, para que se intensifique teu zelo pela sua salvação.
9. Também pondera profundamente e demora-te
diante do infinito amor e compaixão de Cristo por eles.
10. Ama-os de tal modo a estares pronto a
morrer por eles.
11. Dedica os esforços da tua mente ao estudo
de meios e modos de salvá-los. Faze disso o grande e intensivo estudo da tua
vida.
12. Recusa-te a ser desviado dessa obra.
Guarda-te contra toda tentação que arrefeça teu interesse nela.
13. Crê na afirmação de Cristo, de que ele
está contigo nessa obra sempre e em todo lugar, para dar-te todo o auxílio
necessário.
14. "O que ganha almas é sábio": e
"se algum de vós necessita de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá
liberalmente, e nada lhes impropera: e ser-lhe-á concedida. Peça-a, porém, com
fé". Lembra-te, portanto, que tens a obrigação de possuir a sabedoria que
ganhará almas para Cristo.
15. Sendo chamado por Deus para a obra, faze
dessa tua vocação o argumento constante junto a Deus, para dele obteres tudo
que precisares para a execução da obra.
16. Sê diligente e laborioso, "a tempo e
fora de tempo".
17. Conversa muito com todas as classes dos
teus ouvintes sobre a questão da salvação, a fim de compreenderes suas
opiniões, erros e necessidades. Verifica seus preconceitos, sua ignorância, seu
humor, seus hábitos e tudo mais que precisares saber a fim de adaptares tua
instrução às suas necessidades.
18. Cuida em que teus próprios hábitos sejam
corretos em todo sentido; que sejas temperado em todas as cousas: livre da
mancha ou odor do fumo, do álcool, das drogas, de tudo que terias motivo para
envergonhar-te e que sirva de tropeço a outros.
19. Não sejas "de mente leviana,"
antes "põe o Senhor continuamente diante de ti".
20. Controla bem tua lingua e não te dês a
conversas frívolas e sem proveito.
21. Deixa sempre que o povo observe que o
tratas com a mais absoluta seriedade tanto no púlpito como fora dele: e não
permitas que o convívio diário com as pessoas neutralize tua mensagem no
domingo.
22. Resolve "nada saber" entre teu
povo "senão a Jesus e este crucificado": e deixa claro que, na
qualidade de embaixador de Cristo, teus negócios com eles dizem respeito
inteiramente é salvação da alma.
23. Tem cuidado de ensiná-los não sá por
preceito mas também pelo exemplo. Pratica tu mesmo o que pregas.
24. Tem cuidado especial no relacionamento
com o sexo feminino, a fim de jamais levantares pensamento ou desconfiança da
menor impureza em ti mesmo.
25. Vigia os teus pontos fracos. Se fores por
natureza dado a jovialidade e brincadeiras, vigia ocasiões de falha nesse
setor.
26. Se fores por natureza carrancudo e
insocáivel, vigia contra o mau humor e a insociabilidade.
27. Evita toda a afetação e fingimento. Sê
aquilo que professas ser, e não serás tentado a "fazer de conta".
28. Que a simplicidade, a sinceridade e a
correção cristã, assinalem toda a tua vida.
29. Passa muito tempo, diariamente pela manhã
e à noite, em oração e comunhão direta com Deus. Isso te trará poder para a
salvação. Não há erudição nem estudo que compense a perda dessa comunhão. Se
deixares de manter comunhão com Deus, "te enfraquecerás e serás como
qualquer outro homem".
30. Acautela-te do erro que afirma não haver
participação do homem na regeneração nem, por conseguinte, ligação entre esta
participação e o resultado final, ou seja, a regeneração da alma.
31. Compreende que a regeneração é uma
transformação também moral e, portanto, voluntária.
32. Compreende que o evangelho se destina a
transformar o coração dos homens, e, apresentando-o sabiamente, podes contar
com a cooperação eficiente do Espírito Santo.
33. Na escolha e no tratamento dos textos
para teus sermões, procura sempre a orientação direta do Espírito Santo.
34. Que todos os teus sermões sejam do
coração e não apenas da cabeça.
35. Prega à base da experiência, e não por
ouvires dizer, nem apenas pela leitura e estudo.
36. Apresenta sempre o assunto que o Espírito
Santo põe no teu coração para a ocasião. Lança mão dos pontos que o Espírito
apresentar à tua mente, e apresenta-os tão diretamente quanto possível à
congregação.
37. Entrega-te à oração sempre que fores
pregar, e vai do aposento para o púlpito com o gemidos íntimos do Espírito
procurando expressão nos teus lábios.
38. A tua mente deve estar plenamente imbuída
do assunto, de maneira que este esteja procurando expressão: abre a boca e
deixa as palavras saírem como torrente.
39. Vê que não esteja sobre ti o "temor
do homem que arma um laço". Deixa o povo compreender que temes muito a
Deus para temê-los.
40. Não deixes nunca que a tua popularidade
com o povo tenha influência sobre a tua pregação.
41. Não deixes nunca que a questão de salário
te detenha de "declarar todo o conselho de Deus", "quer ouçam
quer deixem de ouvir".
42. Não contemporizes, para não acontecer
perderes a confiança do povo e assim falhares em salvá-los. Eles não poderão
respeitar-te integralmente como embaixador de Cristo, se perceberem que te
falta coragem para cumprires o teu dever.
43. Cuida em te "recomendar à
consciência de todo homem, na presença de Deus".
44. Não sejas "cobiçoso de torpe
ganância".
45. Evita toda aparência de vaidade.
46. Inspira o respeito do povo pela tua
sinceridade e sabedoria espiritual.
47. Não deixes hem de longe que imaginem que
possas ser influenciado na pregação por questões de salário maior, menor ou
nenhum.
48. Não dês a impressão de que aprecias uma
boa mesa e gostas de ser convidado para jantar; pois isso será um laço para ti
e uma pedra de tropeço para eles.
49. Subjuga o teu corpo, para que, tendo
pregado o outros, não venhas tu mesmo a ser desqualificado.
50. Vela pelas almas, como quem deve prestar
contas a Deus.
51. Sê diligente no estudo, e instrui
cabalmente o povo em tudo que é essencial à salvação.
52. Jamais bajules os ricos.
53. Sê particularmente atencioso às
necessidades e à instrução dos pobres.
54. Não te deixes levar à transigência com o
pecado pelo suborno de festas beneficentes.
55. Não te deixes tratar publicamente como
mendigo, pois do contrário virás a merecer o desprezo de larga classe dos teus
ouvintes.
56. Repele toda tentativa de fechares a boca
a tudo quanto for extravagante, errado ou prejudicial entre o teu povo.
57. Mantém a tua integridade e independência
pastorais, para não cauterizar a consciência, apagar o Espírito Santo e perder
a confiança do povo e o favor de Deus.
58. Sê o exemplo do rebanho: permite que a
tua vida ilustre o teu ensino. Lembra-te de que as tuas ações e espírito
ensinarão com ainda maior ênfase do que os teus sermões.
59. Se pregas que os homens devem servir a
Deus e ao próximo por amor, cuida em fazer o mesmo e evita tudo que possa dar a
impressão de que trabalhas por salário.
60. Serve ao povo com amor e anima-os a
retribuir, não com o equivalente em dinheiro, mas com a retribuição do amor,
que proporcionará refrigério tanto a ti como a eles.
61. Repele toda proposta para angariar fundos
para ti ou para o trabalho da igreja junto a homens mundanos, embora sejam
solícitos.
62. Repele as festas e reuniões sociais
dispersivas, principalmente nas épocas mais favoráveis a esforços unidos para a
conversão de almas a Cristo. Podes estar certo de que o diabo procurará
desviar-te nessa direção. Quando estiveres orando e planejando um avivamento da
obra de Deus, alguns mundanos da igreja te convidarão a uma festa. Não vás,
pois se fores, terás uma série de festas, que virão anular as tuas orações.
63. Não te deixes enganar: o teu poder
espiritual perante o povo nunca crescerá pela aceitação de tais convites em
tais épocas. Se a ocasião é boa para festas, porque o povo está folgado, também
é boa para reuniões religiosas, e tua influência deve ser aplicada para atrair
o povo à casa de Deus.
64. Cuida em conhecer pessoalmente e viver
diariamente a pessoa de Cristo.
